En los últimos años, el arte urbano ha experimentado una destacable transformación. Anteriormente, este tipo de expresión se encontraba asociado de manera frecuente con el graffiti clandestino en paredes y trenes, a veces mal visto como fácil vandalismo. Hoy en día, encontró su lugar en el planeta del arte contemporáneo, ganando reconocimiento y respeto tanto en galerías como en espacios públicos, integrándose poco a poco más en el tejido cultural de las ciudades.
La aceptación social del arte urbano ha sido clave para su evolución. En muchas ciudades, el graffiti y los murales dejaron de verse como
actividades marginales y han pasado a considerarse elementos que aportan identidad y carácter a los espacios públicos. Los artistas que antes trabajaban en la obscuridad en este momento ayudan abiertamente con autoridades locales, empresas y colectivos vecinales para crear proyectos que embellecen comunidades, abordan temas sociales, y generan una atmósfera que invita al diálogo.
Los avances en tecnología también han impulsado el cambio. Las comunidades y las interfaces de vídeo han permitido que los artistas urbanos alcancen una audiencia global, distribuyendo su trabajo de manera rápida y directa. Los seguidores tienen la posibilidad de observar de qué forma una pared desviste se convierte en una obra de arte en el mismo instante. Además de esto, la democratización de estas interfaces ha permitido que novedosas voces emergentes obtengan un reconocimiento sin precedentes, mientras que los festivales aplicados al arte urbano se han convertido en acontecimientos globales que reúnen a artistas y espectadores de todo el mundo.
Los estilos y técnicas del arte urbano asimismo han evolucionado, abrazando una gran variedad de enfoques. Además del graffiti tradicional, los artistas exploran técnicas de estarcido, pintura con sprays, instalaciones tridimensionales, arte digital y otras formas híbridas que desafían las nociones convencionales de este género de arte. Los temas tratados también se han diversificado, reflejando desde el activismo social hasta la fantasía surrealista.
La comercialización tuvo un encontronazo importante en esta evolución, con varios artistas consiguiendo la transición a circuitos de galerías, comisiones privadas y colaboraciones con fabricantes de prominente perfil. Esto generó un debate sobre si el arte urbano ha perdido su espíritu rebelde original o si, por el contrario, encontró un nuevo camino para influir y comunicar.
Este cambio consolidó el arte urbano como una forma legítima de expresión cultural, capaz de transformar ciudades y conectar a las personas con el ambiente en el que viven. Encontró un equilibrio entre su naturaleza contestataria y el espacio para el reconocimiento y la institucionalización.